Едноименния футболен тим на град Павликени е твърда величина в Северозападната Трета лига и съперниците винаги се съобразяват с него. Това твърдение обаче беше подставено под въпрос през лятото. 

Основанието за подобно колебание излезе на преден план, когато беше освободен опитния треньор Димитър Тодоров, а сработвалия се няколко поредни години състав на практика изчезна. Едва девет футболисти останаха, като шест от тях бяха титуляри.

Така пред новия треньор Мартин Кръстев имаше няколко важни задачи, които задължително трябваше да бъдат финализирани с положително решение, при това в изключително кратки срокове. 

Става въпрос за мащабна селекция и сглобяване на отбор, който да играе важна роля в първенството. Това е изпълнено благодарение на смелите ходове на младия треньор и доказателството са постигнатите резултати. Павликени игра силно срещу три от четирите отбора, които са по-нагоре от него в класирането. Мартин Кръстев разкри пред Sportal.bg как се случи всичко. 

„Заслугата е обща. Кметът на Община Павликени Емануил Манолов винаги е демоинстрирал огромна заинтересованост към футболния клуб. Той и ръководството на ОФК Павликени начело с президента Мирослав Тотев осигуриха всичко необходимо – организация и финансиране и по този начин положиха основите за силното представяне на отбора. Благодарен съм им за това. Доволен съм от представянето на отбора до момента. 

То се дължи освен на действията на ръководството на ОФК, кмета и на още няколко спортно-технически фактора. Направихме добра селекция – сплав между опит с качество и младост с амбиции за израстване. Провеждаме всеки ден тренировъчен процес, в който момчетата участват с желание. За съвестната им работа помага и навременното изплащане на възнагражденията им. Имам на разположение 24 състезатели и за това не се усети осезателно отсъствието на контузените. Атмосферата в съблекалнята е отлична. Наред с положителните резултати демонстрираме и добро качество като игра. 

Загубихме само от лидера Локомотив (ГО), но не бяхме надиграни. С всеки съперник излизаме да се надиграваме. Наясно съм, че има още доста неща да подобряваме и продължаваме да работим“. Към момента е ясно, че петима нови футболисти ще играят за отбора през идния сезон на Северозападната Трета лига. Става въпрос за Атанас Фиданин, Тихомир Маринов, Калоян Калчев, Тодор Чирпанов и вратаря Иван Христов. Други шест състезатели от общо 22-мата, които водят подготовка са на проби. 

Треньорът Мартин Кръстев ще решава за оставането им. Мащабната трансферна активност е продиктувана от напускането на седмина от състава, участвал в миналото първенство. За Павликени повече няма да играят Борислав Гецов, Борислав Иванов, а в Локомотив (Горна Оряховица) отидоха Ивайло Велчев, Александър Узунов, Николай Какамъков, Красимир Гавазов и вратаря Ивайло Петков.