Хенг Нгор бил опитен хирург и гинеколог в Пном Пен, Камбоджа, когато през 1975г Червените кхмери на Пол Пот превземат властта. Той бил принуден да се преструва на необразован и дори да прикрива нуждата си да носи очила, заради крайната враждебност на режима към интелектуалците и професионалистите. Въпреки това е хвърлен в затвора, заедно с жена си и още 2 милиона жители като част от социален експеримент на кхмерите. След падането на режима Нгор написва книга за живота си през тези години и дори е избран за ролята на Дит Пран в „Полетата на смъртта“.

Въпреки, че няма опит като актьор, той печели Оскар и Златен глобус. „Исках да покажа на хората колко голям е гладът в Камбоджа, колкото много хора загинаха при комунистическия режим. В сърцето си усещам, че направих нещо съвършено.“ – споделя той пред списание People.