Шопската салата е създадена от готвачите на „Балкантурист“ през 1956 година в тогавашния комплекс „Дружба“ (днес „Свети Константнин и Елена“). Отначало салатата била без сирене и без чушки, но след седемдесетте години печените чушки и настърганото сирене се налагат като задължителен елемент.

През 1970-те и 1980-те години се утвърждава като национален кулинарен символ. От България рецептата се разпространява и в кухнята на съседните Сърбия и Република Македония.

Широко е разпространена в Чехия и в Румъния под името salată bulgărească (българска салата).

Поради успеха на Шопската салата, в Македония започват да твърдят, че това е традиционна за тях рецепта. Шопската салата се предлага още и в Словения, където понякога слагат и захар.