Трудно е да се опише каква е миризмата на смъртта, но мнозина са на мнение, че е неприятна, като се има предвид миризмата на мърша. Въпреки това, миризмата на човешкото разлагане е всъщност много комплексна, съдържайки над 400 летливи химични съединения.

Много от тях споделяме с животните, но скорошно изследване разкри, че може би присъстват и пет естера (органични съединения, които реагират на вода и произвеждат алкохоли и киселини и влизат в състава на етеричните масла), които са уникални за хората. Това е установено при сравнение с 26 други животински видове от жабите до прасетата.

Интересното за тях е, че те също са произведени от плодове, особено от тяхното гниене. Тези, които са запознати с миризмата, като криминолозите и погребалните агенти, често описват миризма на труповете „болнаво сладка“.